Biden promete legalizar la marihuana: ¿Qué significa esto para la industria del cannabis?

En las últimas elecciones presidenciales de Estados Unidos, Joe Biden se impuso a Donald Trump en una reñida carrera por la Casa Blanca. Y aunque aún hay muchas repercusiones políticas por la transición de poder, en este artículo nos centraremos en una de las promesas de campaña del nuevo presidente: la legalización del uso recreativo de la marihuana.

Marihuana en Estados Unidos: una historia compleja

Para entender el impacto de la legalización de la marihuana en Estados Unidos, debemos contextualizar su historia. El cannabis es una planta que se ha utilizado desde tiempos antiguos en distintas culturas del mundo. Pero en el siglo XX, su uso fue prohibido y estigmatizado en Estados Unidos.

La “War on Drugs” (guerra contra las drogas) impulsada por el presidente Nixon en la década de 1970 trajo consecuencias en la percepción social de la marihuana y su prohibición en el país. Durante décadas, su posesión y consumo fueron considerados delitos graves en muchos estados, lo que llevó a la criminalización de miles de personas, la mayoría de ellas afroamericanas o de bajos recursos.

Actualmente, la legalización de la marihuana con fines medicinales y/o recreativos es aceptada en varios estados de la Unión, pero no en todos. Y es precisamente en este contexto donde la promesa de campaña de Biden se complica.

La posición de Biden sobre la marihuana

El camino hacia la legalización de la marihuana no es sencillo y Biden lo sabe. Durante su campaña, no prometió la legalización completa a nivel federal, como lo hizo su contrincante en las internas demócratas, Bernie Sanders. En su lugar, Biden ha propuesto la eliminación de penas severas para usuarios y la posibilidad de que los estados puedan decidir legalizar o no la marihuana.

Si bien es un avance respecto a la política de Trump de criminalizar aún más el consumo de cannabis, algunos activistas consideran que no es suficiente. En particular, los afroamericanos, que han sido una de las comunidades más afectadas por las políticas de la “War on Drugs”, esperan medidas más contundentes que reparen el daño histórico causado.

¿Qué podemos esperar de la legalización de la marihuana en Estados Unidos?

En los estados que han legalizado la marihuana, la industria del cannabis medicinal y recreativo ha generado ganancias millonarias. Pero también ha habido críticas por su impacto en la salud pública. Por un lado, se han reportado disminuciones en la venta de alcohol y opioides en algunas zonas donde la marihuana se ha legalizado. Por otro lado, hay preocupaciones por el aumento de accidentes vehiculares por consumo de drogas y por la posibilidad de que la marihuana pueda ser una puerta de entrada a drogas más duras.

Por otro lado, la legalización de la marihuana podría llevar a una disminución en el encarcelamiento y criminalización de los consumidores y cultivadores de plantas. Asimismo, la legalización podría impulsar la investigación y desarrollo de tratamientos médicos basados en el cannabis.

Conclusiones

La legalización de la marihuana sigue siendo polémica en Estados Unidos, pero está claro que es un tema que está en el debate público. La promesa de Biden de despenalizar el consumo de cannabis es un paso en la dirección correcta, pero aún queda por ver qué medidas concretas tomará su gobierno. La ciudadanía, activistas y políticos deberán seguir presionando para que se respeten las libertades individuales y se repare el daño histórico causado por la “War on Drugs”.

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