Todo lo que necesitas saber sobre la legalización de torres de refrigeración por evaporación

Las torres de refrigeración por evaporación son sistemas que se utilizan en numerosas industrias, como la química, la de alimentación o la energética, para enfriar agua y otros líquidos. Estos sistemas evaporan agua en contacto con aire a través de distintos rellenos y equipos, para luego condensarla y recirculada nuevamente. Sin embargo, el uso de estas torres ha sido muy cuestionado por la posibilidad de generar enfermedades infecciosas, en especial en el caso de la bacteria Legionella, causante de la enfermedad del legionario. En este artículo, abordaremos la legalidad de las torres de refrigeración por evaporación y los distintos aspectos que influyen en su uso.

Los riesgos asociados a las torres de refrigeración

Las torres de refrigeración pueden ser un foco potencial de problemas de salud pública, especialmente si no se manejan adecuadamente. Al ser un sistema de agua abierta, las bacterias pueden proliferar de forma desmedida en caso de no existir las medidas higiénicas necesarias. Entre las bacterias que pueden crecer en las torres de refrigeración se encuentra la Legionella, un microorganismo que puede sobrevivir a temperaturas elevadas y que se transmite por inhalación de pequeñas gotas de agua contaminada con la bacteria.

El brote más conocido en nuestro país se produjo en Murcia en 2001, donde un total de 449 personas fueron afectadas y 6 fallecieron debido a la enfermedad del legionario. Desde ese momento, las administraciones y empresas han reforzado la regulación y el control de estos equipos para evitar focos de peligro para la salud pública.

La normativa sobre torres de refrigeración

Las torres de refrigeración están reguladas por distintas normativas y leyes a nivel internacional, nacional y autonómico. En el ámbito internacional, destacamos el Convenio de la Organización Mundial de la Salud sobre el control del agua para consumo humano, que incluye recomendaciones para el control de la enfermedad del legionario y de otras bacterias en torres de refrigeración.

A nivel nacional, la normativa estátida por el Real Decreto 865/2003, que establece las condiciones sanitarias y de calidad del agua de consumo humano y su control, y la necesidad de que las empresas titulares de instalaciones de torres de refrigeración deben garantizar el cumplimiento de las condiciones sanitarias y de calidad del agua y asegurarse de que se mantiene en todo momento la calidad higiénico-sanitaria del agua en la instalación.

En cuanto al ámbito autonómico, cada comunidad autónoma cuenta con legislación propia en esta materia. Por ejemplo, en Cataluña se ha desarrollado el Decreto 90/2007 por el que se establecen las normas para la prevención y el control de legionelosis, y se regula la tenencia y mantenimiento de instalaciones que utilizan agua en el proceso de refrigeración.

La legalización de las torres de refrigeración

Para la legalización de una torre de refrigeración se deben cumplir varios requisitos. Por ejemplo, las empresas deben registrar la instalación y realizar un mantenimiento preventivo y correctivo. Estas instalaciones tienen que pasar una inspección periódica con el objetivo de verificar que cumplen los parámetros higiénicos-sanitarios que establece la normativa.

Desde la entrada en vigor de la normativa, las empresas han avanzado mucho en la gestión y el mantenimiento de las instalaciones de las torres de refrigeración. Con la aplicación de las medidas higiénicas necesarias y el mantenimiento de las instalaciones se puede minimizar el riesgo de infección y garantizar que estas instalaciones no suponen un riesgo para la salud pública.

El papel de los expertos sanitarios en el control de torres de refrigeración

Los técnicos sanitarios y los inspectores son claves en la lucha contra la proliferación de la Legionella en las torres de refrigeración. Estos profesionales realizan inspecciones en las instalaciones y verifican que se cumplen los requisitos de la normativa. Además, ante una posible infección, el seguimiento y control de los técnicos sanitarios es indispensable para detectar la enfermedad de forma temprana y asegurarse de que se toman las medidas correctoras necesarias.

Conclusiones

Aunque las torres de refrigeración por evaporación pueden ser una fuente potencial de infecciones, existen numerosas medidas que se pueden aplicar para minimizar estos riesgos. La normativa está muy desarrollada en este sentido y se han establecido inspecciones periódicas al respecto. La aplicación de estas normas y medidas preventivas por parte de las empresas es imprescindible para garantizar el mantenimiento de la salud pública.

• Ámbito internacional: Convenio de la Organización Mundial de la Salud sobre el control del agua para consumo humano
• Ámbito nacional: Real Decreto 865/2003
• Ámbito autonómico: Decreto 90/2007 en Cataluña

Los expertos sanitarios son fundamentales en la lucha contra la proliferación de la Legionella en las torres de refrigeración. Se debe prestar especial atención a las medidas higiénicas y de mantenimiento para minimizar riesgos y garantizar la salud pública.